Francesco Buonanno est né à Solofra (AV) le 19 septembre 1858, fils de Michele et Carolina Savignano, dans une famille aisée de commerçants qui se consacrent au tannage selon une tradition ancienne.

À la mort de leur père, ce sont ses fils qui héritent de l’usine familiale, mais c’est Francesco lui-même qui, quelques années plus tard, en prend les rênes et la transforme en une véritable usine employant plus de 200 personnes.

Grâce à des économies et à des investissements judicieux, il a pu augmenter considérablement sa production au fil du temps. De plus, doté d’un grand sens des affaires, il a rapidement compris l’importance d’affiner et de moderniser les techniques de transformation, qui sont devenues progressivement plus efficaces et plus rentables. L’amélioration de la qualité des produits qui en a résulté leur a valu une reconnaissance nationale et internationale, à tel point qu’ils ont été invités à participer à des expositions et à des salons dans le monde entier (Turin, Palerme, St. Louis aux États-Unis, etc.).

Parallèlement à ses activités commerciales, Buonanno s’est également consacré à la vie politique locale, se distinguant par son engagement civique et la défense des intérêts de la communauté. Il a été élu maire de Solofra de 1899 à 1902, puis de 1911 à 1912, promouvant d’importantes initiatives visant à améliorer l’infrastructure locale et à soutenir l’industrie du tannage, pilier économique de la région.

La production de la société Buonanno était spécialisée dans le tannage au chrome – une technique très innovante à l’époque, encore utilisée en Italie dans très peu d’usines – qui n’était toutefois pas adaptée à la production d’empeignes, très demandées pendant la Première Guerre mondiale. Malgré cela, Francesco a su s’adapter et se réinventer, réussissant à mécaniser – grâce à une machine à vapeur – au moins une partie de sa production, devenant ainsi la première usine du sud à fournir du matériel de guerre.

Après la guerre, l’entreprise a réussi à maintenir sa position dominante dans l’industrie du tannage tout au long des années 1930. Dans les dernières années de sa vie, Francesco Buonanno a été rejoint par ses petits-enfants, qui ont hérité de l’entreprise.

Il est décédé à Solofra le 26 mai 1940.

Vous pouvez consulter l’acte de naissance sur le Portail Ancêtres: Archivio di Stato di Avellino, Stato civile della restaurazione, Solofra, 1858

L’original est conservé au Archive d’État de Avellino.