Lorenzo Leone Antonio Maria Respighi est né à Cortemaggiore (PC) le 7 octobre 1824.

Orphelin de père et de mère dès son plus jeune âge, il est confié d’abord à son frère, puis à un grand-oncle.

Après avoir terminé ses études secondaires, il s’inscrit à la faculté de mathématiques et de physique de Bologne, où il obtient un diplôme honorifique en 1847 et où, en 1851, il est nommé professeur d’optique et d’astronomie. Quelques années plus tard, il se voit confier la direction de l’observatoire astronomique de la ville.

En 1864, Respighi, catholique pratiquant, refuse de prêter le serment d’allégeance au gouvernement savoyard, probablement pour des raisons de conscience et de loyauté envers le pape, et est donc démis de toutes ses fonctions officielles.

Cependant, l’année suivante, le pape Pie IX le nomme titulaire de la chaire d’optique et d’astronomie au collège “La Sapienza” de Rome et, plus tard, directeur de l’observatoire du Capitole.

Au cours de sa longue carrière, il a participé à de nombreuses recherches dans divers domaines de l’astronomie, notamment la chromosphère solaire et les relations entre les taches et les protubérances, les mesures quotidiennes du diamètre du soleil, le spectre des taches solaires, l’analyse de divers phénomènes cométaires, la latitude du Capitole et du Monte Mario, la longitude de Rome et de Milan, et il a compilé un précieux catalogue de plus de 2534 étoiles.

Lorenzo Respighi est mort à Rome le 10 décembre 1889.

Vous pouvez consulter les actes de naissance et de décès sur le Portail Ancêtres, respectivement: Archivio di Stato di Piacenza, Stato civile della Restaurazione, Cortemaggiore, 1824 et Archivio di Stato di Roma, Stato civile italiano, Roma, 1889.

Les originaux sont conservés dans l’Archive d’État de Plaisance et de l’Archive d’État de Rome, respectivement.

Pour en savoir plus sur la figure de Lorenzo Respighi, voir l’entrée entrée du Dizionario Biografico degli Italiani édité par Ileana Chinnici.

Ses archives personnelles (1849-1890; 450 dossiers) sont conservées aux Archives historiques de l’Observatoire astronomique de Rome.