Elsa Morante est née à Rome le 18 août 1912 de Francesco Lo Monaco et Irma Poggibonsi. Cependant, elle a été reconnue à l’état civil par le mari de sa mère, Augusto Morante, dont elle a pris le nom de famille.

Elle a commencé à écrire très jeune, se consacrant à l’écriture de contes de fées et de nouvelles, dont beaucoup ont été publiés à titre posthume.

En 1936, elle rencontre Alberto Moravia, avec qui elle entame une relation tourmentée qui les conduira à l’autel le 14 avril 1941.

Au fil des ans, son activité d’écrivain est devenue de plus en plus intense, et elle a également pu profiter de nombreux échanges et comparaisons avec des collègues renommés de l’époque, parmi lesquels se distingue particulièrement le nom de Pier Paolo Pasolini, avec qui elle a entretenu une relation d’amitié profonde pendant vingt ans.

En 1943, l’intensification de la répression antisémite conduit Morante et Moravia (qui est juif) à fuir Rome et à se réfugier dans le sud, vers Fondi, où ils restent quelques mois, faisant l’expérience d’une réalité qui deviendra déterminante pour tous les deux dans l’écriture de certaines œuvres ultérieures.

De retour à Rome, en 1944, Morante publie son premier roman Menzogna e sortilegio (1948), qui lui vaut le “Premio Viareggio”.

En 1957, elle est la première femme à recevoir le “Premio Strega” pour son deuxième roman, L’isola di Arturo.

Plus tard, à partir de 1971, elle commence à travailler sur le plus célèbre de ses romans, La storia, publié chez Einaudi en 1974 : il est imprimé directement en édition de poche, selon le souhait de l’auteur, afin qu’il soit accessible à tous dès le départ.

Au cours de la décennie suivante, il continue à se consacrer inlassablement à des activités littéraires et autres, mais sa santé décline régulièrement et inexorablement.

Elle décède à Rome le 25 novembre 1985. Ses cendres ont été dispersées dans la mer de Procida.

Vous pouvez consulter l’acte de naissance sur le Portail Ancêtres: Archivio di Stato di Roma > Stato civile italiano > Roma > 1912

Il convient de noter que son père biologique, Francesco Lo Monaco, employé de bureau, apparaît dans l’acte de naissance comme l’un des témoins et que, en tant que “parrain”, Elsa Morante l’a connu jusqu’à l’âge de 14 ans.

En marge de l’acte figure également le billet de chancellerie marquant son mariage avec Alberto Moravia, qui a eu lieu le 14 avril 1941.

Un peu plus bas, une autre annotation datée du 30 mai 1941 indique que Morante, bien que fille d’une mère juive, “a été reconnue comme n’appartenant pas à la race juive”.

L’original est conservé au Archive d’État de Rome.

Pour en savoir plus sur la figure d’Elsa Morante, voir l’entrée dans le Dizionario Biografico degli Italiani édité par Nadia Setti.