Leopoldo Cassese est né à Atripalda (AV) le 20 janvier 1901.

Après avoir obtenu une licence en littérature en 1925 à l’université Federico II de Naples, il est diplômé de l’école des archivistes et des bibliothécaires paléographes de Florence, où il a été l’élève de Luigi Schiaparelli, avec lequel il a également collaboré à la rédaction du Guida storica e bibliografica degli Archivi e delle Biblioteche d’Italia.

En 1930, il devient directeur des Archives d’État à L’Aquila ; de cette période, on retiendra son Étude sur les anciennes archives de la commune de L’Aquila et la transcription du Code des statuts de la commune (XIIIe-XIVe siècles).

A partir de 1934, il a occupé le même poste aux Archives d’Etat de Salerne jusqu’à sa mort. Là encore, il se consacre à l’étude et à la recherche, publie le Guida storica dell’Archivio di Stato di Salerno et s’intéresse de près au passé de l’école de médecine de Salerne, dont il étudie en profondeur les documents conservés dans les archives d’État.

Parallèlement à ses activités de gestion, il se consacre à partir de 1951 à l’enseignement universitaire, en tant que professeur d’archivistique à l’université Federico II de Naples et à l’université Sapienza de Rome.

Il a également orienté ses intérêts vers l’histoire de l’Italie du Sud et en particulier les luttes paysannes entre le XIXe et le XXe siècle, grâce aussi au rapprochement avec le marxisme qu’il a eu à l’approche de la Seconde Guerre mondiale et à l’influence de certaines amitiés comme celles avec Piero Gobetti, Giorgio Pasquali, Luigi Russo et Tommaso Fiore et avec ses compatriotes Guido Dorso et Carlo Muscetta.

Pendant la période de guerre, il s’est employé à mettre les archives à l’abri des bombardements et, une fois le conflit terminé, il s’est laborieusement consacré à la reconstruction et à la revalorisation – par le biais d’expositions, de débats, de conférences – de l’ensemble du patrimoine documentaire et culturel qui lui tenait à cœur.

Leopoldo Cassese est décédé à Rome le 3 avril 1960.

Vous pouvez consulter l’acte de naissance sur le Portail Ancêtres: Archivio di Stato di Avellino > Stato civile italiano > Atripalda > 1901

L’original est conservé au Archive d’État de Avellino.

Pour en savoir plus sur la figure de Leopoldo Cassese, voir l’entrée dans le Dizionario Biografico degli Italiania édité par Pietro Laveglia.

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