Salvatore Giacomo Tommasi nasceu em Roccaraso (AQ) a 26 de julho de 1813, filho de Francesco e Maria Giuseppa Marini.

Ainda em criança, aderiu aos ideais do Risorgimento durante as revoltas de 1831, razão pela qual foi registado como desordeiro pela polícia política dos Estados Pontifícios.

Inscreveu-se na Faculdade de Medicina, licenciando-se na Universidade Federico II de Nápoles em 1838. Tendo iniciado uma carreira académica, em 1844 fundou a revista Il Sarcone. Giornale di medicina e scienze affini, através do qual introduziu em Itália os estudos e a investigação mais avançados realizados a nível europeu.

Em julho desse mesmo ano, apesar da obstinada oposição dos pais, uniu-se em matrimónio com a sua compatriota Emilia Organtini, cuja família era profundamente odiada pelos Tommasi.
Durante a sua carreira profissional, Tommasi apaixonou-se cada vez mais pela visão filosófica de Georg Hegel: um interesse que o empurrou para o ativismo político e para a partilha das ideias liberais que se difundiam no Reino: no entanto, a sua eleição como deputado – estabelecida pela Constituição de 29 de janeiro de 1848 – custou-lhe o afastamento dos cargos académicos e a prisão.

Forçado ao exílio, estabeleceu-se em Turim, onde continuou – embora com dificuldades – a dedicar-se à investigação e a frequentar círculos científicos e culturais, contribuindo também para a fundação da “Sociedade de Ciências Biológicas”.

Em setembro de 1860, Tommasi desempenhou um papel fundamental nas complexas negociações entre Victor Emmanuel II e Giuseppe Garibaldi sobre o destino do Reino das Duas Sicílias. De facto, promoveu uma petição dos municípios de Abruzzo exigindo a anexação ao nascente Reino de Itália, abrindo também a estrada para Nápoles ao exército piemontês. A sua lealdade à causa monárquica valeu-lhe a nomeação como senador do Reino de Itália em 1864.

No ano seguinte, foi-lhe também atribuída a cátedra de Clínica Médica na Universidade Federico II, graças à qual pôde pôr em prática a sua ideia de que a medicina, aliada ao progresso científico e tecnológico, deveria visar – com acções concretas – a melhoria das condições de vida. Esta visão pioneira, que concebeu a ciência como uma missão ao serviço do homem e da comunidade, constitui o núcleo do seu legado social.

Morreu em Nápoles a 13 de julho de 1888.

Pode consultar a certidão de nascimento de Salvatore Tommasi no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato dell’Aquila > Stato civile napoleonico > Roccaraso > 1813

Pode consultar a certidão de nascimento de Emilia Organtini no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato dell’Aquila > Stato civile napoleonico > Pettorano sul Gizio > 18/04/1814-16/12/1814

Também estão disponíveis no Portal a escritura de atto della promessa di matrimonio, o memorandum dell’atto di notificazione e o processetto, que contém todas as laboriosas tentativas de obter o consentimento dos pais dos Tommasi, que nunca consentiram na união.

A documentação original está conservada no Arquivo Estatal de L’Aquila.

Para mais informações sobre a figura de Salvatore Tommasi, ver a entrada do Dizionario Biografico degli Italiani editado por Marco Segala.