Carlo Rosselli nació en Roma el 16 de noviembre de 1899, hijo de Giuseppe Emanuele «Joe», músico, y de Amelia Pincherle, escritora teatral y activista antifascista, además de tía paterna del conocido escritor Alberto Moravia.

Perteneciente a una de las familias judías más ricas de Roma, siendo aún un niño se trasladó a Florencia con su madre, tras el divorcio de sus padres.

A pesar de su reticencia inicial hacia la escuela, durante la Primera Guerra Mundial fundó, junto con su hermano Nello, la revista Noi giovani, inspirada en ideas liberales y mazzinianas.

Esta primera experiencia como periodista fue la ocasión de dejar aflorar sus principales inclinaciones: por un lado, su vivo interés por los asuntos internacionales y, por otro, su solidaridad con las clases bajas, tan alejadas de su status de nacimiento, hacia las que sintió durante mucho tiempo un sentimiento de incomodidad. No es casualidad que su tesis – preparada bajo la supervisión de Gaetano Salvemini – también tuviera como tema el sindicalismo, entre el compromiso activo y la conciencia cívica.

En la época de la subida al poder de Mussolini, Rosselli se trasladó a Turín, donde se acercó a los círculos socialistas liberales, llegando a conocer a personajes como Giacomo Matteotti, Piero Gobetti, Ernesto Rossi y Piero Calamandrei, con quienes participó activamente en el debate político, profundizando y escribiendo extensamente sobre los temas del liberalismo y la importancia de la acción política.

Tras el asesinato de Matteotti (1924), que marcó profundamente su vida, se convirtió en miembro del grupo dirigente del Partido Socialista de los Trabajadores Italianos (PSLI) y, junto con otros, se ocupó de la expatriación de algunos dirigentes socialistas: en diciembre de 1926, rescató a Filippo Turati; un gesto que le costó la detención y cinco años de confinamiento en Lipari.

Sin embargo, consiguió escapar y llegar a Francia, donde, junto con un grupo de otros expatriados italianos, formó en 1929 el movimiento Giustizia e libertà (GL), que agrupaba a socialistas, republicanos y sindicalistas.

Desde allí se trasladó a España, abrazando la causa republicana y participando activamente en la Guerra Civil (1936-1939), liderando una camaradería que tomó el nombre de Colonna Italiana. Herido durante un enfrentamiento con anarquistas, Rosselli dejó el mando de la Colonnadecidió regresar a París a principios de 1937.

Fue asesinado, junto con su hermano Nello, el 9 de junio de 1937 en Bagnoles-de-l’Orne, Baja Normandía, en una emboscada organizada por los servicios italianos.

El funeral de los hermanos Rosselli tuvo lugar en París el 19 de junio de ese mismo año, lo que dio lugar a una gran manifestación antifascista sin distinción de clases.

Puede consultar el certificado de nacimiento en el Portal de Ancestros: Archivio di Stato di Roma > Stato civile italiano > Roma > 1899

El original se conserva en el Archivo Estatal de Roma.

Para más información sobre la figura de Carlo Rosselli, véase la entrada del Dizionario Biografico degli Italiani editado por Mauro Moretti.