Nicola Zingarelli est né à Cerignola (Foggia) le 28 août 1860 (bien que les documents officiels indiquent la date du 31 août), le deuxième fils de Girolamo, tailleur, et de Teresa Longo. Il a fait ses études primaires dans sa ville natale, puis a déménagé à Naples pour des études secondaires (son partenaire était Salvatore Di Giacomo entre autres) et l’université.

D’abord inscrit à la faculté de droit, il passe à la faculté des lettres où il discute sa thèse sur les Mots et les formes de la « Divine Comédie » étrangère au dialecte florentin, le 29 juin 1882. L’ouvrage est publié deux ans plus tard dans le premier numéro de Studi di filologia romanza (I [1884], pp. 1-202), dirigé par Ernesto Monaci. S’étant engagé dans la voie de l’enseignement secondaire, il fréquente au semestre d’hiver 1884-1885, grâce à une bourse, l’université de Breslau, alors à Berlin.

De retour en Italie, en août 1885, il reçoit Adolf Gaspary à Cerignola : à cette occasion, il est décidé de traduire l’Histoire de la littérature italienne de l’érudit allemand, dont le premier volume sera publié deux ans plus tard (Turin 1887). En tant qu’enseignant, il a vécu à Palerme, puis à Campobasso, Ferrare et Naples. En 1869, il fonde avec Erasmo Pèrcopo la Rassegna critica della letteratura italiana, qu’il dirigea pendant toute la durée de ses publications (1896-1925) ; la même année, il obtient l’enseignement gratuit en histoire comparée de la littérature néo-latine, abordant sa carrière universitaire, avec les encouragements de Francesco D’Ovidio.

En décembre 1901, il remporte le concours de l’université de Palerme et devient professeur titulaire en 1906. Il reste à Palerme jusqu’en 1916, année de son transfert à l’Académie scientifique et littéraire de Milan où il occupe la chaire de langues et littératures néo-latines.

La publication du Vocabolario della lingua italiana remonte à 1917, qui a été publié par les éditeurs Bietti et Reggiani à Milan et à partir de 1922 en un seul volume. En mars 1923, il devient membre à part entière de l’Institut R. Lombard des sciences et des lettres. le 1er juillet de la même année, il obtint également, à l’initiative du ministre, la nomination comme académicien de la Crusca. À partir de 1925, il dirige (toujours pour la littérature romane) et collabore avec l’Encyclopédie italienne fondée par Giovanni Treccani. En 1931, succédant à Michele Scherillo, il enseigne la littérature italienne.

Il meurt à Milan le 7 juin 1935.

Vous pouvez consulter l’acte de décès sur le Portail des Ancêtres : Archives d’État de Milan > Statut civil italien > Milan> Décès > 1935

L’acte de naissance est également disponible sur le Portail des Ancêtres : Archives d’État de Foggia > État civil de la Restauration > de Cerignola > Né en > 1860

Les originaux sont conservés respectivement aux Archives d « État de Foggia (acte de naissance) et aux Archives d » État de Milan (acte de décès).

Pour plus d’informations sur la figure de Nicola Zingarelli, voir l’entrée du Dictionnaire biographique des Italiens édité par Massimiliano Corrado.