Caterina Marianna Percoto nació en S. Lorenzo di Soleschiano sul Natisone (UD) el 19 de febrero de 1812.

Hija de ricos terratenientes de origen noble, fue la única de los siete hijos de Antonio y Teresa Zaina. Se inició en los estudios en el internado “St. Clare”, donde permaneció hasta su adolescencia, cuando su madre viuda, al no poder seguir pagando las cuotas, se vio obligada a retirarla y dejar que continuara su escolarización como alumna autodidacta, confiándole también la educación de sus hermanos menores.

Catherine, que se dedicó precozmente a la escritura, hizo su debut literario en 1839, el Favilla en Trieste, gracias a su amigo y padre espiritual el P. Pietro Comelli, que había enviado en secreto algunos de sus escritos a la revista: su prosa no de maneradescriptivo, franco, patriótico y audaz, fue un éxito inmediato.

En agosto de 1847 se publicó en la Rivista Europea de Milán, dirigida por Carlo Tenca, la novela L’Album della suocera. Este encuentro con Tenca fue crucial para ella, ya que supuso su debut en los círculos literarios del norte de Italia, donde Percoto -aunque siempre relegada a la campiña friulana- mantuvo una intensa correspondencia con numerosas personalidades de la élite cultural de la época.

Un poco más tarde, en la década de 1950, empezó a escribir también en friulano, convirtiéndose en el guardián de la tradición y la ficción popular: en 1863, Le Monnier publicó los dos volúmenes de Racconti, una colección de cuentos friulanos.

Además de su actividad narrativa, continuó sus colaboraciones periodísticas; entre ellas, cabe destacar la que mantuvo con La Ricamatrice. Giornale di cose utili ed istruttive per le famiglieuna publicación periódica dedicada a la educación de la mujer, en la que escribió numerosos cuentos con un enfoque didáctico-pedagógico. Precisamente la vertiente de la literatura didáctica femenina fue la más precursora: Caterina Percoto, de hecho, con vivacidad y sensibilidad “moderna”, se ocupó del tema de la educación de la mujer, en su faceta demasiado a menudo poco preparada para afrontar las exigencias de la vida -familiar y de otro tipo- y no pocas veces con un nivel cultural y lingüístico excesivamente bajo.

Poco después de la anexión de las provincias venecianas al Reino de Italia, su trabajo y su atención al tema de la educación femenina le valieron también el reconocimiento oficial, con su nombramiento como una de las “mujeres eminentes” señaladas por el ministro Cesare Correnti por sus méritos literarios; también se le encomendó en 1871 la tarea de inspectora extraordinaria de los institutos educativos y benéficos femeninos venecianos, con el fin de supervisar las condiciones y el nivel de la educación que allí se impartía.

Murió en Udine el 15 de agosto de 1887.

Puede consultar elcertificado de nacimiento y elcertificado de defunción de Caterina Percoto en el Portal de Ancestros: respectivamente Archivio di Stato di Udine > Stato civile napoleonico > San Lorenzo di Soleschiano (oggi frazione di Manzano) > 1812 y Archivio di Stato di Udine > Stato civile italiano > Manzano > 1887

Los originales se conservan en el Archivo Estatal de Udine

Para más información sobre la figura de Caterina Percoto, véase la entrada del Dizionario Biografico degli Italiani editado por Adriana Chemello.