Salvatore Ferragamo – registado como Salvadore – nasceu em Bonito (AV), em 5 de junho de 1898.

Décimo primeiro de catorze filhos, teve de começar a trabalhar aos nove anos para ajudar a família, que vivia em grandes dificuldades económicas: começou a sua aprendizagem na sapataria da aldeia, onde a sua inclinação natural para a profissão e a sua habilidade inata o levaram rapidamente a abrir o seu próprio negócio. De facto, aos 14 anos, já era um pequeno comerciante que empregava quatro trabalhadores.

Em 1914, mudou-se para os Estados Unidos para se juntar a alguns dos seus irmãos que tinham emigrado antes dele em busca de fortuna. Encontrou trabalho facilmente e até conseguiu abrir o seu próprio negócio, primeiro em Santa Barbara e depois em Hollywood.

Ao mesmo tempo, frequentou vários cursos noturnos e por correspondência em várias universidades americanas, incluindo anatomia, matemática e engenharia química; todas as disciplinas que lhe forneceram uma base técnico-científica sólida para aperfeiçoar o seu trabalho.

A abertura da Hollywood Boot Shop em 1923 estabeleceu-o definitivamente como o “sapateiro das estrelas”, tal era a procura das estrelas de Hollywood para lhe comprarem sapatos feitos à medida, cheios de inventividade e criatividade. A procura de produção cresceu de tal forma que regressou a Itália e mudou-se para Florença, onde abriu uma oficina de calçado manual, onde cerca de 60 empregados fabricavam sapatos a partir dos modelos que desenhava.

Após um breve período de crise no início da década de 1930, o negócio de Ferragamo cresceu consideravelmente, levando o seu nome à atenção internacional e abrindo filiais em várias cidades europeias. Em 1937, patenteou também uma das suas criações mais famosas, o salto em cunha de cortiça, que se tornou uma moda de sucesso em todo o mundo. Em 1947, recebeu, juntamente com Christian Dior, o Neiman Marcus Award, considerado o Óscar da moda reservado aos profissionais da moda que se distinguem internacionalmente.

Na década de 1950, graças à ascensão da moda italiana e ao boom económico, a empresa Ferragamo registou um crescimento significativo, empregando cerca de 700 pessoas e produzindo 350 pares de sapatos por dia, ainda maioritariamente feitos à mão.

Na sequência de complicações de saúde, faleceu em Florença a 7 de agosto de 1960.

A certidão de nascimento pode ser consultada no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato di Avellino > Stato civile italiano > Bonito > 1898

O original está conservado no Arquivo Estatal de Avellino.

Para mais informações sobre a figura de Salvatore Ferragamo, consultar a entrada Dizionario Biografico degli Italiani editada por Valeria Pinchera.

Os arquivos de Salvatore Ferragamo – que incluem numerosos sapatos, malas, patentes, desenhos, fotografias e outros acessórios – estão preservados no museu com o mesmo nome, inaugurado em 1995 na sede histórica da empresa em Florença.